Les origines historiques profondes du Bichon Bolonais sont quasiment confondues à celles du Bichon Maltais, leurs ancêtres communs étant vraisemblablement les petits chiens mentionnés par Aristote sous l'appellation "canes melitenses" durant le 4e siècle av. J.-C. Déjà connu sous l'ère romaine, il était très apprécié des familles aisées de l'Empire.