Dès le départ, le Bobtail s'est spécialisé dans la garde et la conduite de troupeaux. Sa robe très fournie et sa grande résistance lui ont permis de rester performant en milieu montagnard et rural. Le nom de Bobtail provient du fait qu’on lui écourte volontairement la queue. Il n’est pas rare qu’il soit amputé. La première exposition d'un Chien de Berger Anglais Ancestral date de 1873. Le standard officiel en vigueur de la race a été publié le 13 octobre 2010.