L'Airedale Terrier est une race originaire du comté de York (Yorkshire) en Grande-Bretagne, où il semble avoir été utilisé dès le milieu du 19e siècle. Très probablement issu du croisement entre l'Otterhound et l'Old English Black, avec un apport de Bull Terrier, il a été utilisé notamment pour la chasse aux loutres et aux rats. Son flair très développé, sa détermination et sa vivacité lui ont rapidement conféré le surnom de "Roi des Terriers". Les forces armées britanniques et russes l'ont fréquemment employé pour ces mêmes qualités. La race de l'Airedale Terrier a été reconnue de manière définitive par la FCI le 28 mai 1963. Son standard en vigueur a été publié le 8 octobre 2012.